五四時期，在全國留法勤工運動的影響和推動下，重慶商會為組織重慶地區(qū)的青年學生赴法勤工儉學，曾開辦了重慶留法預備學校。校址設在以重慶府文廟而聞名的夫子池街，舊址就在現(xiàn)渝中區(qū)臨江門29中附近。文廟即孔廟，是封建社會重慶的教育中心，士子們在這里學習三年后考試，成績優(yōu)秀者則走上仕途。辛亥革命后，巴縣教育局遷到這里，此后的不同時期這里曾辦過多所學校，但影響最為深遠的，卻是為時僅一年的重慶留法預備學校。
那是個災難深重的年代。為了探索富國強民的道路，吳玉章與蔡元培等倡導了留法勤工儉學運動。輸送青年到西方資本主義國家做工，以工賑學，學成歸國報效國家。此舉吸引了許多有為青年參加。留法勤工儉學運動的熱潮，由北京開始，迅速在全國興起。重慶的留法勤工儉學運動，受了北京、成都的留法勤工儉學運動的影響，并在五四新思潮的激蕩下逐漸形成熱潮。據(jù)不完全統(tǒng)計，在1919年初至1920年的留法勤工儉學熱潮中，全國留法勤工儉學生約為1579人，而四川有名在冊的為472人，總人數(shù)居全國之冠。而重慶所屬地區(qū)留法勤工儉學運動更是更是涌躍，僅巴縣和江津兩縣，就有90余人之多，其中巴縣為47人，是四川赴法人數(shù)最多的縣。
1919年8月28日，在重慶總商會會長汪云松，巴縣教育局長溫少鶴等社會名流的倡導下，重慶成立了留法勤工儉學分會。并開始積極籌建重慶留法勤工儉學預備學校，招收中學畢業(yè)生和具有同等程度的青年。
9月中旬，學校正式開學。入校學生100余人，來自巴縣、江津、合川、涪陵、廣安等川東各縣。學生們學習法語、中文、數(shù)學、工業(yè)知識，按文化程度分成初級班和高級班分別授課，目的主要是掌握法語，為赴法工讀作準備。學校場地狹小，沒有宿舍，沒有體育活動場所，食宿都由學生自行解決。盡管條件艱苦，但是學生們學習非?？炭嗾J真。
學生們?nèi)胄Ｇ昂?，五四運動的浪潮正在重慶方興未艾。他們親眼目睹這場偉大的運動，思想上受到猛烈的沖擊，重慶廣大青年學生和各界人士的愛國熱情，給了他們深刻的影響。學生們以極大的熱情參加了重慶學生抵制日貨的斗爭，同廣大學生一起示威請愿，還將自己“帶有日本商標的牙粉、臉盆等日用品摔在地上焚燒，把洋布衣服也撕毀，表示再不用東洋劣貨”。在赴法前經(jīng)過的這場五四愛國運動，對學生們的一生產(chǎn)生了極大的影響。
1920年7月4日，重慶留法預備學校學生結束了近一年的緊張學習生活，在重慶總商會舉行了盛大的畢業(yè)典禮。法國駐重慶領事、法國各僑商、教士，以及重慶各校校長都到會祝賀。經(jīng)過考試和體檢，鄧小平、江澤民、冉鈞、周貢植等83名學生被獲準赴法，其中46人獲得貸費資格，余下的37人為自費生。
8月27日下午三時，學生們整隊出太平門，登上法商聚福洋行的“吉慶”客輪，告別山城，揚帆東去。
重慶留法預備學校，為重慶地區(qū)部分有志青年赴法勤工儉學提供了有利條件，但由于招生名額有限，有的青年學生就通過各種渠道赴法國。1919年，聶榮臻因參加抵制日貨運動被校方勒令退學后，于11月下旬，通過重慶留法勤工儉學分會的幫助直接自費到法國，與他同行的，有來自江津、巴縣、長壽、涪陵等地學生共35人。1920年11月，在廣東留法生、女律師鄭毓秀的幫助下，巴縣有10名女青年赴法學習，他們是重慶第一批出國留學的女性。一些在外地求學的重慶青年，也積極參加到留法勤工儉學運動中去，酉陽人趙世炎屬于第11批赴法勤工儉學的青年，他在李大釗的指導下制定了勤工儉學計劃，由北京轉(zhuǎn)上海于1920年5月9日赴法勤工儉學。此外還有巴縣的周欽岳、喻正衡，綦江的王奇岳等等，也在外地通過各種途徑赴法勤工儉學。
青年們赴法的主觀愿望是學習西方先進的科學技術，拯救苦難的中華民族。但是，他們中不少人一到法國卻接觸到了流行歐洲各國的社會主義思潮，通過認真研讀科學社會主義，他們進而接受了馬克思主義，積極組織和參加勤工儉學生和華工的各種進步運動，成長為堅定的共產(chǎn)主義者。他們帶回的無產(chǎn)階級革命的種子，很快在重慶和中國的大地上遍地開花！
撰寫人：簡奕
